Mentoria depois dos 50: partilhar a carreira, criar ligações

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Quando, há três anos, comecei pela primeira vez a atuar como mentora, não fazia ideia de que a mentoria depois dos 50 iria enriquecer tanto a minha vida. Pensava que ia simplesmente transmitir um pouco da minha experiência profissional. O que realmente aconteceu: conheci pessoas inspiradoras, fiz amizades e descobri perspetivas completamente novas sobre a minha própria carreira.

Muitos de nós acumularam, aos 50 anos ou mais, um conhecimento impressionante. Porque haveríamos de o guardar atrás de portas fechadas? A mentoria é uma forma maravilhosa de transmitir esse conhecimento e, ao mesmo tempo, de beneficiar enormemente. Neste artigo partilho as minhas experiências e mostro-te como podes, através da mentoria profissional depois dos 50, alargar a tua rede e, ao mesmo tempo, fazer algo com sentido.

Porque é que a mentoria depois dos 50 é mais do que transmissão de conhecimento

Comecei o meu envolvimento na mentoria através de uma iniciativa para empreendedoras em Lisboa, um programa de apoio a quem quer criar o seu próprio negócio. A minha primeira mentorada foi a Inês, de 38 anos, que queria montar um estúdio de design gráfico. Precisava de alguém que a ajudasse nas negociações de contratos e na comunicação com os clientes. Eu tinha 25 anos de experiência no setor criativo.

O que eu não esperava: a Inês ensinou-me a usar corretamente os perfis de empresa do Instagram, mostrou-me novas ferramentas de design e abriu-me os olhos para a perspetiva de uma geração mais jovem sobre o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal. O nosso encontro mensal num café do Chiado tornou-se uma verdadeira troca de igual para igual. A mentoria depois dos 50 não é, afinal, um conhecimento de sentido único, mas uma aprendizagem mútua.

Através desta ligação conheci também a rede da Inês. Numa das inaugurações das suas exposições, no Príncipe Real, conheci outros profissionais independentes, designers e criativos. De repente já não estava apenas no meu antigo mundo profissional, mas descobria contactos profissionais completamente novos e até amizades.

Onde encontrar programas de mentoria depois dos 50

Não tens de esperar pelo acaso. Existem pontos de contacto concretos para a mentoria depois dos 50. Os mais importantes, segundo a minha experiência:

• Programas de mentoria de câmaras de comércio e associações empresariais, geralmente gratuitos para mentoras e mentorandos (na Alemanha, por exemplo, os programas das IHK, como «Starthilfe» ou «Mut zur Selbständigkeit», nas cidades maiores)
• Senior Experten Service (SES), com sede em Bonn, na Alemanha, que coloca quadros técnicos e de direção reformados em missões voluntárias em todo o mundo e na Alemanha
• Associação «Verband deutscher Unternehmerinnen» (VdU), na Alemanha, oferece tandems de mentoria especificamente para mulheres em cargos de direção
• Centros locais de empreendedorismo e espaços de coworking como o «Impact Hub», em Lisboa, Berlim, Hamburgo ou Munique, organizam regularmente eventos de matching de mentoria
• Plataformas online como «MentorMe» ou «Telekom Mentoring» permitem também a mentoria digital

Na altura, escrevi simplesmente um e-mail a uma associação empresarial de Lisboa e, em duas semanas, tinha uma primeira conversa. O processo foi simples: um pequeno formulário sobre o meu percurso profissional, um telefonema para esclarecer a minha motivação e disponibilidade, e logo fui incluída na base de dados de mentores.

Construir uma rede profissional através da mentoria

A mentoria depois dos 50 abre portas que, de outro modo, talvez nunca tivesses atravessado. A minha segunda mentorada, a Catarina, trabalhava em consultoria de sustentabilidade. Através dela conheci o meio dos empreendedores sociais, fui a eventos no «Impact Hub Lisboa» e encontrei pessoas que trabalham com modelos de negócio completamente diferentes daqueles a que eu estava habituada.

Num desses eventos, uma noite de pitches para startups verdes, meti conversa com um banqueiro reformado que também atuava como mentor. Descobrimos que ambos gostamos de viajar e temos interesses semelhantes. Hoje encontramo-nos regularmente, e não só por motivos profissionais. Assim, a mentoria profissional tornou-se um enriquecimento pessoal.

O que é bonito na mentoria depois dos 50 é isto: não dás só, também recebes. Os jovens trazem ideias frescas, novas tecnologias e outros pontos de vista. Através das minhas mentoradas aprendi a usar o Slack e o Notion, a melhorar a minha presença no LinkedIn e a ficar mais aberta a métodos de trabalho ágeis. Isso mantém-me mentalmente em forma e profissionalmente relevante.

Como conhecer pessoas como mentora ou mentor depois dos 50

A mentoria é uma ponte natural para novos contactos, sem que isso pareça uma tentativa desesperada de fazer networking. Conheces pessoas num enquadramento profissional e respeitoso, em que ambos os lados têm uma clara mais-valia. Isso cria confiança e ligações genuínas.

A minha experiência mostra: os melhores encontros surgem muitas vezes à margem da mentoria propriamente dita. Em cafés partilhados antes ou depois dos encontros oficiais, em eventos a que as tuas mentoradas te convidam, ou nos workshops de grupo que muitos programas oferecem. Aí conheces outras mentoras e outros mentores, trocas impressões e percebes depressa quem está na tua onda.

Uma dica da minha prática: está aberta a convites das tuas mentoradas. A Inês convidou-me para a inauguração da sua exposição, a Catarina para um congresso de sustentabilidade no Porto. Aceitei, embora no início hesitasse. Nas duas ocasiões conheci pessoas que hoje fazem parte do meu círculo alargado de amigos e conhecidos. Tal como no café de línguas depois dos 50, onde se conhece gente à vontade enquanto se aprende italiano, a mentoria oferece um ambiente descontraído para novos contactos.

Repensar a carreira em idade mais avançada

A mentoria depois dos 50 ajudou-me a ver a minha própria carreira de um novo ângulo. Sempre tinha pensado que, no final dos 50, em termos profissionais já estava tudo dito. Através das conversas com jovens empreendedoras e empreendedores percebi: a minha experiência é valiosa, mas não tenho de ficar sentada em cima dela. Posso usá-la ativamente, adaptá-la e transmiti-la.

Hoje, além da mentoria voluntária, ofereço também workshops pagos para quem quer criar o seu negócio. Isso nunca me teria passado pela cabeça sem a experiência de mentoria. A mentoria depois dos 50 pode, portanto, levar também a novas perspetivas profissionais, seja sob a forma de trabalhos de consultoria, palestras ou até de uma nova atividade por conta própria.

Muitas pessoas depois dos 50 temem já não ser relevantes profissionalmente. A mentoria prova o contrário. Percebes depressa quanto vale o teu conhecimento quando outra pessoa estava mesmo à espera de aprender contigo. Isso reforça a autoconfiança e dá-te a sensação de ser necessária.

Transmitir experiência e crescer ao mesmo tempo

Transmissão de conhecimento soa técnico, mas é profundamente humano. Lembro-me de uma conversa com a minha mentorada Inês, quando ela estava prestes a enfrentar uma negociação difícil com um grande cliente. Contei-lhe uma situação semelhante do meu tempo como gestora de projetos e como encontrei então uma solução justa. Ela aceitou o meu conselho, adaptou-o à sua situação e voltou da reunião radiante. Nesse momento senti como faz sentido transmitir experiência.

Mas a mentoria depois dos 50 significa também crescer. Aprendi a questionar as minhas próprias convicções, a abrir-me a novos métodos e a ouvir, em vez de apenas dar lições. As boas mentoras não dão só respostas, fazem as perguntas certas. Isso mudou a minha própria forma de pensar e ajudou-me a manter-me mais aberta e curiosa.

Tal como se pode aprender, no diálogo, a comunicar claramente as necessidades, a mentoria afia a capacidade de ouvir e de falar de igual para igual. Estas competências são valiosas não só no contexto profissional, mas enriquecem também as relações pessoais.

A mentoria depois dos 50 como porta para novas amizades

Nunca teria pensado que de uma mentoria profissional pudessem nascer verdadeiras amizades. Mas foi exatamente isso que aconteceu. Com uma das minhas antigas mentoradas, entretanto bem-sucedida por conta própria, encontro-me regularmente para um brunch. Falamos de assuntos profissionais, mas também de viagens, livros e da vida.

Também no círculo das outras mentoras e dos outros mentores encontrei pessoas com quem estou em sintonia. Combinamos visitas culturais, caminhadas ou simplesmente um café. A mentoria depois dos 50 cria ligações que vão além do objetivo profissional, porque assentam em valores partilhados e respeito mútuo.

Este tipo de encontro tem para mim algo de muito autêntico. Não nos conhecemos num ambiente superficial, mas através de conversas de substância, desafios comuns e apoio mútuo. Isso cria uma profundidade que falta em muitas outras situações de conhecimento.

Dicas práticas para começar na mentoria depois dos 50

Estás a pensar tornar-te mentora ou mentor? Aqui ficam passos concretos que me ajudaram:

Inscreve-te numa organização que combine contigo. Eu comecei por uma associação empresarial, porque queria apoiar empreendedoras. Se te preocupa a cooperação internacional para o desenvolvimento, o Senior Experten Service é uma boa escolha. Para mulheres em cargos de direção, recomendo a VdU.

Sê realista com o teu tempo. No início planeei duas horas por semana, na prática foram muitas vezes quatro, porque tinha tanto prazer nisso. Esclarece antes quanto tempo podes e queres realmente investir.

Define expectativas claras. No primeiro encontro com uma nova mentorada falo sempre disto: o que esperas de mim? O que posso realisticamente oferecer? Com que frequência queremos encontrar-nos? Esta clareza ajuda ambos os lados e evita desilusões.

Ouve mais do que falas. Sobretudo no início, tive a tentação de despejar logo todo o meu conhecimento. Aprendi depressa: as boas mentoras fazem perguntas, dão impulsos para pensar e deixam as suas mentoradas encontrar as próprias soluções. Isso vale mais do que qualquer conselho.

Aproveita a oportunidade para a tua própria rede. Vai a eventos que as tuas mentoradas organizam ou frequentam. Troca impressões com outras mentoras e outros mentores. Está aberta a novos contactos, mesmo que, à primeira vista, não encaixem no teu meio habitual.

Como a mentoria depois dos 50 enriqueceu a minha vida

Olhando para trás, a decisão de me tornar mentora foi uma das melhores da minha vida. Não só alarguei a minha rede profissional, como fiz amizades, ganhei novas perspetivas e a sensação de estar a fazer algo com sentido.

A mentoria depois dos 50 mostrou-me que nunca se é demasiado velho para aprender e crescer. Tornou-me mais aberta a novas ideias, reforçou a minha autoconfiança e ajudou-me a ver a minha própria carreira com outros olhos. Ao mesmo tempo, trouxe à minha vida pessoas que, de outro modo, nunca teria conhecido.

Se estás a pensar se a mentoria é para ti: experimenta. Inscreve-te numa organização, vai à primeira conversa e vê se encaixa. Não precisas de ser uma especialista perfeita, só precisas de estar disposta a partilhar a tua experiência e, ao mesmo tempo, manter-te aberta ao novo. É precisamente esta atitude que torna a mentoria depois dos 50 tão valiosa, tanto para as mentoradas como para ti própria.

Perguntas frequentes sobre a mentoria depois dos 50

Aos 50 ou mais, sou demasiado velha para começar como mentora ou mentor?

Não, a mentoria depois dos 50 é ideal, porque trazes precisamente a experiência de vida e o conhecimento especializado que os jovens procuram. Muitos programas preferem mentoras e mentores experientes dos 50 em diante.

Tenho de pagar pela mentoria depois dos 50?

A maioria dos programas de mentoria é gratuita, sobretudo os das IHK, da VdU ou do Senior Experten Service. Envolves-te como voluntária e investes o teu tempo, não o teu dinheiro.

Quanto tempo devo reservar para a mentoria depois dos 50?

Em regra, bastam duas a quatro horas por semana para um tandem de mentoria. A isso acrescem eventos ocasionais ou encontros com outras mentoras e outros mentores, consoante o quão ativa queiras ser.

Posso mesmo conhecer pessoas novas a nível pessoal através da mentoria depois dos 50?

Sim, sem dúvida. Através da mentoria fiz amizades, tanto com as minhas mentoradas como com outras mentoras e outros mentores, que vão muito além do profissional.

Que requisitos preciso para a mentoria depois dos 50?

Precisas de experiência profissional numa área, de vontade de partilhar o teu conhecimento e de abertura a novas perspetivas. As qualificações formais são muitas vezes menos importantes do que a experiência prática real e a maturidade humana.

Conclusão: a mentoria depois dos 50 compensa a todos os níveis

A mentoria depois dos 50 é muito mais do que um voluntariado. É uma oportunidade de enriquecer a tua vida, conhecer pessoas novas e, ao mesmo tempo, fazer algo com sentido. Transmites a tua experiência, mas aprendes pelo menos tanto em troca. Alargas a tua rede, crias amizades e manténs-te mentalmente ágil.

Se te perguntas se a mentoria é a coisa certa para ti: atreve-te. Inscreve-te numa organização, vai à primeira conversa e vê o que acontece. Tenho a certeza de que não te vais arrepender. A mentoria depois dos 50 abre portas que talvez ainda nem estivessem no teu radar, e é precisamente isso que a torna tão empolgante.